Unsere Geschichte

Der Fuhrunternehmer, Land- und Gastwirt Peter Eckes betreibt in Nieder-Olm eine kleine Brennerei zum Destillieren von Obst und Weinrückständen. Damit legt er den Grundstein für das Getränke-Unternehmen Eckes.

Die Produktion und Vermarktung von Fruchtsaft (Eckes Traubensaft) als zweites Standbein neben den Spirituosen wird aufgebaut – ab 1936 unter Nutzung der Marke „Eckes“. Das legt den Grundstein für über 70 Jahre parallele Vermarktung von Fruchtgetränken und Spirituosen durch Eckes.

Der erste trinkfertige Orangensaft aus der Flasche kommt 1958 auf den Markt: hohes C. Mit seiner hervorragenden Qualität und der Rolle als Vitamin C-Lieferant für die ganze Familie hat hohes C sofort Erfolg. hohes C ist bis heute der Markenklassiker und hält ununterbrochen die Marktführerschaft bei Fruchtsäften in Deutschland.

Das Institut für Getränkeforschung als Forschungs- und Entwicklungszentrum und zur ständigen Qualitätskontrolle von Fruchtsaft und Fruchtgetränken wird 1959 gegründet. Die Leitung übernimmt Prof. Dr. Julius Koch. Er wird zum Eckes- „Markenzeichen“ für Fruchtsaft-Qualität und Fruchtgetränk-Innovation.

Schutzgemeinschaft der Fruchtsaft-Industrie

Eckes gründet 1974 in Zusammenarbeit mit weiteren Fruchtsaft-Herstellern die Schutzgemeinschaft der Fruchtsaft-Industrie (SGF).

Als industrielle Selbstkontrollinstitution sichert die SGF die Authentizität und Qualität von Fruchtsaft und Fruchtgetränk. Die Organisation ist heute weltweit tätig und erfasst in ihrem Kontrollsystem alle Stationen – von der Frucht im Ursprungsland bis zum fertigen Fruchtgetränk im Regal des Lebensmittelhandels.

Dr. Koch’s Trink 10 revolutioniert den Fruchtgetränke-Markt

Als erster Multivitaminsaft wird 1979 Dr. Koch’s Trink 10 in den Lebensmittelhandel eingeführt. Mit der bahnbrechenden Innovation begründet Eckes ein neues, bis heute für den Safthersteller bedeutendes Segment im Fruchtgetränke-Markt.

Eckes wird zur AG

Das Unternehmen Eckes wird 1991 zur AG: Die Peter Eckes KG wird in eine Aktiengesellschaft umgewandelt, an der die Familien unverändert alle Anteile halten.

granini kommt zu Eckes

Eckes übernimmt 1994 die Firma granini von der Melitta-Gruppe und gliedert sie in das eigene Fruchtgetränke-Geschäft ein. An der neu gegründeten Gesellschaft Eckes-Granini GmbH & Co. KG halten Eckes 74 % und Melitta 26 % der Anteile. Das Fruchtsaft-Geschäft von Eckes verfügt damit erstmals über eine international breit durchgesetzte Marke.

Erste Öko-Zertifizierung für deutschen Standort Bröl

Als erster Betrieb der Fruchtsaft-Branche wird 1996 das Werk Bröl in Deutschland nach der europäischen Öko-Audit-Verordnung zertifiziert. Eckes erhält eine „Auszeichnung für umweltbewusste Unternehmensführung“ von der Arbeitsgemeinschaft Selbstständiger Unternehmer (ASU).

Die Internationalisierung beginnt

Mit dem politischen Wandel Osteuropas öffnen sich potenzialreiche Märkte für Eckes: Die beiden Geschäftsbereiche Spirituosen und Fruchtgetränke verfolgen daher im Rahmen ihrer Wachstumspläne gezielt die Strategie der Internationalisierung ihrer Aktivitäten.

Die Übernahme der ungarischen SIÓ Nektar Kft. in Siófok am Plattensee ist 1993 der erste große Schritt der erfolgreichen europäischen Expansion des Fruchtsaftherstellers Eckes. Neben ihrer bekannten lokalen Marke SIÓ vermarktet sie auch hohes C in Ungarn.

Im darauffolgenden Jahr startet Eckes seine Beteiligung an dem österreichischen Fruchtgetränke-Hersteller Ybbstaler und damit an der Marke YO mit 50%.

Im Jahr 1998 tätigt Eckes-Granini zwei bedeutende Übernahmen und macht damit einen großen Schritt in bedeutende Fruchtgetränke-Märkte Europas:

In Frankreich erfolgt die Übernahme der französischen Gesellschaft Les Vergers d’Alsace mit der Marke Réa.

Im gleichen Jahr übernimmt die neue spanische Tochtergesellschaft Eckes-Granini Ibérica S. A. den Vertrieb in Barcelona. Eckes-Granini hält die Mehrheit an dem Gemeinschaftsunternehmen, an dem mit der spanischen Grup de Distribucio Costa Brava S. A. (ab 2003 Firma Damm S. A., eine der führenden Brauereien in Spanien) als Partner beteiligt ist.

Trennung zwischen Spirituosen und Fruchtsaft erfolgt

Zum 1. Januar 2004 wird die Eckes AG in eine reine Finanzholding umgewandelt. Sämtliche operative Aktivitäten werden nun von Eckes & Stock (Spirituosen, Wein und Sekt) und Eckes-Granini (Fruchtsaft, Fruchtgetränke) durchgeführt. Die beiden Unternehmen agieren völlig unabhängig, jeweils mit eigenem Management und eigenen Aufsichtsorganen. Damit ist der letzte, bedeutende Schritt zur vollständigen Verselbständigung der beiden ehemaligen Geschäftsbereiche der Eckes AG vollzogen.

2006 folgt der Verkauf der deutschen Tochter Eckes Spirituosen & Wein an das Unternehmen Rotkäppchen-Mumm. Die Familie Harald Eckes-Chantré ist an Rotkäppchen-Mumm mehrheitlich beteiligt.

Das endgültige Ende des eineinhalb Jahrhunderte dauernden Engagements im Bereich alkoholische Getränke bringt der anschließende Verkauf aller Eckes & Stock-Tochterunternehmen im Ausland an einen amerikanischen Investor im darauffolgenden Jahr. Damit konzentriert sich die Eckes-Granini Gruppe fortan auf das Markengeschäft im Segment Fruchtgetränk und Fruchtsaft.

Eckes-Granini agiert komplett eigenständig

Eckes übernimmt von Melitta die restlichen Anteile (26 %) an der Eckes-Granini GmbH & Co. KG, die seit dem Kauf von Granini 1994 noch von Melitta gehalten wurden. Damit verfügt die Eckes-Granini Gruppe ab 2006 über die alleinige unternehmerische Gestaltungs- und Entscheidungshoheit.

Im ersten Geschäftsjahr nach der Fokussierung der Eckes AG auf das europäische Fruchtsaft-Geschäft (2008), repräsentiert durch die Eckes-Granini Gruppe, sind die Weichen für eine erfolgreiche Zukunft gestellt: Mit qualifizierten und motivierten Mitarbeitern, dem vielfältigen Markenportfolio – der renommierten internationalen Premiummarke granini und starken lokalen Marken für Fruchtsaft und Fruchtgetränke – und einer äußerst soliden Finanzstruktur ist das wirtschaftlich gesunde, unabhängige Familienunternehmen für die anstehenden Herausforderungen gut gerüstet.

Umstellung von Glas auf PET läuft an

Nachdem Eckes-Granini bereits in der Schweiz und in Finnland erfolgreich PET-Flaschen für Fruchtsaft eingeführt hat, wird auch in Deutschland die Produktion und Abfüllung von granini und hohes C sukzessive von Glas auf PET umgestellt. Dieser erfolgreiche, revolutionäre Schritt erfordert immense Investitionen und stellt eine der größten technischen Herausforderungen für das Unternehmen dar.

Europäische Expansion weiter vorangetrieben

Eine zunächst 20-prozentige (Minderheits-) Beteiligung an der Marli-Gruppe, dem führenden Fruchtgetränke-Anbieter in Finnland, eröffnet Eckes-Granini im Jahr 2000 den Zugang zu den Märkten in Skandinavien und den baltischen Staaten. Schon ein Jahr später wird die Beteiligung auf 100 % erhöht.

Durch den Erwerb von zunächst 60 % der Anteile am französischen Fruchtgetränk-Unternehmen Joker nimmt Eckes-Granini 2001 eine führende Position im französischen Fruchtsaft-Markt ein. Joker und die 1998 übernommene Gesellschaft Les Vergers d’Alsace werden 2002 zur Eckes-Granini France verschmolzen mit den Marken granini, Joker und Réa.

Im selben Jahr wird in Österreich die Eckes-Granini Austria als 100-prozentige Tochtergesellschaft der Eckes-Granini Gruppe gegründet.

Mit der Akquisition des Fruchtsaftherstellers Elmenhorster in Litauen und der Gründung der rumänischen Tochtergesellschaft Eckes-Granini Romania S. R. L. (in Kooperation mit Carlsrom Beverage Co.) wird 2006 die europäische Expansion weiter vorangetrieben.

Außerdem weitet die Eckes-Granini Gruppe ihren Zugang zu den skandinavischen Märkten 2007 durch die Akquisition des schwedischen Anbieters vom Premium-Fruchtsaft Brämhults Juice AB deutlich aus. So ist der Fruchtsafthersteller in Schweden und außerdem in Finnland und dem Baltikum durch Landesgesellschaften und starke Marken für Fruchtsaft und Fruchtgetränke vertreten.

Die Eckes-Granini Gruppe schließt mit dem tschechischen Marktführer im Mineralwassergeschäft, KMV (Karlovareské Minerásní Vody) eine strategische Partnerschaft. Ziel der Kooperation in den Bereichen Marketing, Sales und Logistik ist die gemeinsame erfolgreiche Vermarktung der internationalen Premium-Saftmarke granini sowie der Premium-Sirupmarke YO in Tschechien und der Slowakei.

Mit dem Kauf der Pago International GmbH, einem der führenden österreichischen Fruchtsafthersteller im Premiumsegment, hat die Eckes-Granini Gruppe einen wichtigen Schritt im Sinne ihrer internationalen Wachstumsstrategie getan: Als starke Traditionsmarke mit hohem Bekanntheitsgrad ergänzt Pago das internationale Markenportfolio des Fruchtgetränke-Herstellers strategisch hervorragend und stärkt das Geschäft vor allem im Außer-Haus-Konsum.

Auf diese Weise baut das Unternehmen seine Marktposition in Österreich, Frankreich und Spanien deutlich aus und erhält Zugang zum italienischen und kroatischen Markt.

Mit dem Kauf des dänischen Fruchtsaftherstellers Rynkeby Foods A/S setzt die Eckes-Granini Gruppe einen weiteren wichtigen Meilenstein, um im Sinne der Unternehmensstrategie externes Wachstum durch den Zukauf führender Marken zu erzielen: So verfügt Eckes-Granini mit der Eingliederung der beiden Marken Rynkeby und God Morgon nunmehr über elf strategische Marken in Europa. Zudem ist die Gruppe nach der Akquisition auch in Dänemark und Schweden Marktführer im Segment Fruchtsaft und Fruchtgetränk; in Finnland wurde die Marktführerschaft weiter ausgebaut.

In 2018 erwirbt die Eckes-Granini Group GmbH Anteile an der true fruits GmbH. Mit der Beteiligung am Smoothie-Hersteller true fruits verfolgt die Eckes-Granini Gruppe weiter das Ziel, seine Position als führender Anbieter von alkoholfreien fruchthaltigen Getränken im europäischen Markt auszubauen und am wachstumsträchtigen Marktsegment der gekühlten fruchthaltigen Getränke und Direktsäfte zu partizipieren. Die Gründer der true fruits GmbH führen das Unternehmen weiterhin eigenständig.